La compagnia telefonica Orange, ha annunciato che sarà la prima a dotarsi della piattaforma linux-based nata dall’unione della Moblin di Intel e della Maemo di Nokia, su sui dispositivi con architettura Atom core.

I terminale di Orange che monteranno MeeGo, ancora non sappiamo a quali categorie apparterranno tra smartphone, tablet o addirittura netbook, verranno corredati da servizi e contenuti multimediali specifici realizzati dalla compagnia telefonica; probabilmente nei laboratori Orange si sta già sviluppando tutto il debito materiale, questo ci fa pensare che la notizia precedente sul vicinissimo avvento della prima release pubblica di MeeGo non sia del tutto campata in aria.

“Telecom Italia e Intel hanno avviato una partnership per la distribuzione di servizi Internet e TV on-line di nuova generazione che adottano la piattaforma software open source MeeGo.” Ecco come si apre il comunicato rilasciato da Telecom dove spiega la nuova  collaborazione tra le due aziende.

Il comunicato continua così: “La collaborazione tra le due società ha l’obiettivo di rendere ancora più semplice ed evoluta la distribuzione e la fruizione dei contenuti multimediali, quali WebTV, video on demand e dei servizi web-based su reti IP, arricchendo l’offerta delle nuove soluzioni per l’intrattenimento domestico e l’utilizzo dei dispositivi elettronici.

MeeGo è la nuova piattaforma basata su Linux, nata dalla fusione dei due progetti Moblin e Maemo rispettivamente di Intel e Nokia e presentata nel corso del recente Mobile Word Congress di Barcellona. MeeGo è applicabile a un’ampia varietà di dispositivi: dai computer tascabili ai netbook, dai tablet, ai mediaphone, fino a device broadband per la fruizione di WebTV e streaming in alta definizione sulla TV in rete e ai sistemi di car-infotainment.

Il primo prodotto Telecom Italia dotato della piattaforma MeeGo sarà CuboVision®, il nuovo dispositivo broadband multimediale che permette di vedere sul televisore di casa i canali del digitale terrestre free e pay, le principali WebTV della rete, richiedere film in pay per view, acquistare applicazioni free e pay attraverso un application store e gestire contenuti personali come foto, video e musica.

CuboVision® di Telecom Italia, grazie al processore Intel® Atom™  CE4150 e alla piattaforma software MeeGo, sarà in grado non soltanto di offrire contenuti di intrattenimento, come la tv digitale terrestre free e pay, WebTV, video on demand, games on line e mediacenter, ma anche servizi di utilità, come applicazioni di e-government – per l’interazione tra cittadini e Pubblica Amministrazione – e-healthcare, t-commerce, domotica, formazione a distanza, videosorveglianza e home automation.”

CuboVision® è il nuovo sistema di Telecom che si prefigge l’obbiettivo di per fornire tutta la multimedialità e la banda larga a portata di televisore in modo semplice e intuitivo. Messo in commercio (in una sua prima versione) a Gennaio per ora, a detta degli utenti che l’hanno provato, sembra esser stato un mezzo flop (buone potenzialità ma tanti bug e poca assistenza..). Il rilascio della nuova versione di CubeVision con processore  Atom e MeeGo come OS è previsto per Aprile e molti sperano in un prodotto definitivo e collaudato.

L’idea di fondo di questo prodotto sembra buona e veramente innovativa, speriamo sia portata avanti in maniera altrettanto buona da Telecom. Per maggiori informazioni su CubeVision potete visitare il suo sito: http://www.cubovision.it/index.html

Fare tethering con Maemo, sia 4.* che 5, non è difficile, poichè la connettività è controllata da iptables, famoso paccheto software presente in tutte le distribuzioni Linux; c’è da dire però che ottenere queste abilità non è proprio da tutti: bisogna infatti conoscere comandi come ifconfig, service e chkconfig, soprattutto dovendo scavalcare le impostazioni inserite da Maemo stesso.

Ed è per questo che viene in aiuto JoikuSpot, applicativo già visto su Symbian (per la quale esistono due versioni, una base gratuita e una pro a pagamento).
JoikuSpot introduce grazie ad una interfaccia molto comoda ed user-friendly di poter condividere la nostra connessione trasformando N900 in un Modem Router senza fili.

Basterà essere fuori casa ed avere attivato un’opzione di connessione dati con il proprio operatore 3G (SuperInternet di H3G per esempio) per poter “donare” connessione agli altri apparecchi, come un portatile, tramite wireless.

JoikuSpot attualmente è in versione beta per Fremantle, ed è completamente gratuita scaricabile dal sito ufficiale.

Fonte: MobileBlog

Ma è necessario illuminare sulle conseguenze che la brandizzazione molto spesso, non sempre, provoca disastrosamente al firmware dei dispositivi.

Si è presentata tempo fa la possibilità che Vodafone commercializzasse sotto suo brand N900 nel Regno Unito. Ecco, sembrerebbe che la Vodafone stia realizzando una versione propria del firmware di N900 con l’appoggio di Nokia. Questo significherà avere un dispositivo bloccato, chiuso agli aggiornamenti e limitato.

Telefoni bloccati: spesso gli operatori con i telefoni Nokia introducono diversi tipi di blocco. Per esempio con molti dispositivi Symbian venivano inseriti Operator Lock, Firmware Lock e Usim Lock. In cosa consistono? L’Operator Lock consiste, come dice il nome, nel blocco dell’operatore a cui il dispositivo si connette; Firmware Lock mette invece un blocco al firmware, poichè viene inserito un firmware modificato con contenuti propri dell’operatore (Menu contestuali, preimpostazioni dei punti di accesso, applicazioni, etc) e, infine, l’Usim Lock mette un blocco allla sim card che può essere inserita, e non solo riguardo all’operatore brandizzato, ma anche alla specifica utenza con il quale la usim è stata associata. In poche parole un telefono bloccato non può essere aggiornato liberamente, non può essere utilizzato con un’altra sim card e quindi men che meno con un altro operatore.
Perché i carriers hanno bisogno di bloccare il telefono se questo viene venduto con un contratto? L’operatore fa un preliminare controllo del saldo del tuo conto corrente, una volta presi i dati della tua banca viene dato l’ok ed è possibile poi prelevare dal conto in banca, a intervalli regolali, per i successivi 24 mesi. Si è praticamente bloccati e vincolati da un contratto, che motivo c’è di bloccare anche il telefono?

La paura dei carriers è quella che io possa dal giorno alla notte uno possa decidere di buttare via la scheda SIM e utilizzarne una di un altro operatore, mentre uno sta ancora pagando su base mensile; ma poi se così anche fosse, cosa importa all’operatore se deve comunque ancora avere da me soldi su base contrattuale? In realtà, per loro sarebbe anche più conveniente, il cliente paga per delle chiamate anche se non ha utilizzato poi il servizio e il suo credito.

Inoltre 24 mesi non sono pochi, ci si trova spesso ad avere un contratto che sopravvive abitualmente al telefono cellulare. Quindi perché bloccare il telefono? Dal momento in cui il contratto sia stato risolto, la fine della garanzia del telefono cellulare è ormai lontana, e si può solo pagare ulteriori soldi per sbloccare il proprio dispositivo.

C’è poi da tenere conto che spesso si viene a pagare un prezzo ben più alto per il dispositivo perchè lo si paga in pratica a rate, ma con un prezzo iniziale maggiorato congelato (basti per esempio vedere il catalogo di H3G Italia, che vende il Nokia 5800 XpressMusic a 30 euro di ricarica mensile per 24 mesi, cioè un dispositivo che attualmente ha un prezzo di mercato di 190 euro).

Firmware Branded: qualcuno potrebbe pensare, in maniera del tutto superficiale, che l’aggiunta di qualche suppellettile come suonerie, loghi, sfondi e altre inutilità non può che rendere la tua esperienza più piacevole. Ma non è così. Come fa giustamnete notare revdkathy se Orange World, o Pianeta 3, fossero così buoni provider, non avrebbero certo bisogno di “conficcare” i loro link nel browser del tuo dispositivo o di renderne l’home page non modificabile. Costringendoti a guardarli si crea del marketing pigro. Uno non ha intenzione di acquistare i contenuti del proprio carrier solo perché quello è il proprio provider: Un utente compra cosa c’è di meglio, più utile e al prezzo migliore che possa essere proposto. Si chiama ‘concorrenza’. L’operatore spingendo il suo contenuto ‘extra’ è anti-concorrenziale poichè ti vincola.

Limitare le funzionalità: La maggior parte dei telefoni brandizzati, specialmente all’estero, hanno la loro capacità VOIP disabilitata. Perché? Sto già pagando per, diciamo, 600 minuti/mese di chiamate tramite rete GSM. Cosa importa all’operatore se li uso o no? Se un utente preferisce fare le proprie chiamate tramite VoIP, perché deve importare al mio carrier? Devo pagare per 500MB di trasferimento dati al mese, perché è accettabile per l’operatore che io possa scaricare video da YouTube, allegati e-mail o orsacchiotti porno, ma non possa usare il VoIP? Nel momento in cui si passa in modalità ‘fair use’ si inizia l’accredito di prezzi esorbitanti per MB… potrebbe anche essere a vantaggio dell’operato, se gli utenti usano il VOIP!

Potere: perchè alla fine è di questo che stiamo parlando. Nella serata di Lunedi, Nokia ha rilasciato una tappa importante nell’aggiornamento del firmware per la popolazione mondiale di n900s. E tutti siamo stati estremamente felici di averlo aggiornato. Tranne quelli di Vodafone UK. Perché Vodafone ha, nella sua immensa saggezza, deciso di non permettere ai propri utenti l’accesso all’aggiornamento. Solo i pochi fortunati in grado di ottenere contratti Vodafone con i telefoni non di marca sono stati ovviamente graziati. Agli utenti, invece, in possesso di telefoni schiavizzati (cioè brandizzati) verrà negato l’aggiornamento fino al momento in cui Vodafone lo riterrà opportuno: verranno quindi bloccati tutte le prossime eventuali importanti tappe di aggiornamento e l’accesso al negozio OVI. Vodafone tiene per sè il “potere” che di diritto sarebbe degli utenti, quello di gestire il proprio dispositivo fino in fondo.

Maemo sembra però essere al di fuori di questo: il sistema operativo permette al’utente di poter modificare il firmware in modo semplice e veloce. Questo perché è linux-based: dà cioè “potere” all’utente. Girano molte domande in cui viene chiesto se le modifiche invalidano le garanzie e simili, ma ci sono là fuori N900s intrappolati nelle catene della Vodafone UK che rivendicando la libertà.

Revdkathy dice: “Così da qualche parte nella mia rabbia sento un piccolo barlume di speranza: forse l’arrivo di Maemo nel mercato di massa segnali l’inizio di un nuovo rapporto tra produttori, fornitori di accesso e gli utenti finali. Un rapporto in cui il firmware stesso determina chi detiene il “potere”, e non è la rete che fornisce il servizio.”

Questo articolo è una mia traduzione/modifica/ampliamento di un articolo postato da revdkathy su livejournal.com.

Maemo 5 nuovamente testimone di un aggiornamento importantissimo di sistema. Da alcune ore è stato reso disponibile un nuovo aggiornamento firmware per Maemo 5 Fremantle e quindi per il dispositivo Nokia N900: la versione 2.2009.51-1.

Lunghissima la lista dei pacchetti che l’aggiornamento va ad installare ed aggiornare.

Ricordiamo che l’aggiornamento è installabile come pacchetto “Maemo 5″ del peso di 90 megabytes tramite OTA, modalità Over-The-Air mediante Application Manager e standard repository, oppure tramite un reflash totale della partizione di root sulla eMMC del dispositivo tramite Nokia Software Updater (ora insignito, nella sua nuova incarnazione, del supporto a Windows 7) e bisognerà attendere il download di un’immagine di circa 168 megabytes.

Il Changelog è davvero impressionante, e chiedo scusa, ma è una follia tradurlo tutto in italiano, ve lo riporto in lingua originale:

New features

* Hutchison SIM cards are supported.
* MS Exchange 2003 support.

Maemo Update

* Bootloader (Nolo) can be updated over Maemo Update.
* Cellular software can be updated over Maemo Update.
* Icon cache removed to allow more memory space for Maemo Update.
* Application Manager: Available space check moved to apt-worker for more accurate results.

Reliability

* Improvements in SGX performance and reliability.

Use-time and power consumption

* API for status area applets to detect if they are invisible/absent.
* Fixes to Pulseaudio timer increasing power saving when starting/closing apps.
* Browser: Removed unnecessary serial logging.
* Reduction of wake-ups in Desktop, Connectivity, Conversations, RSS Feed Reader,
* Backup correctly handles directories containing pairs of symlinks.
* Less CPU load caused during video recording.
* Support disabling Virtual Keyboard in input field.
* Performance improvements in Browser.
* Lock: “swipe to unlock” will not stay on.
* CPU idle latencies and thresholds updated.
* Fixing eMMC data lines while sleeping.
* CellMO power consumption reduced.

Usability

* Volume button operation in call flipped based on audio routing (no more on screen orientation).
* Browser: Downloading & rendering of page content runs promptly.
* Helping to avoid capacity limits of rootfs when installing apps (make Docpurge aware of /opt).
* Stability and usability fixes to the Profiles applet. Selection, usage and restoring of ringtones.
* Fast call from home shortcuts.
* Fast SMS rejection of incoming call.
* Avoid false alarms in pocket.
* Silence ringing by flipping face down.
* Fix to Camera photo orientation problem: correct orientation is now written to EXIF.

Performance

* X: performance of GLES apps improved.
* Lower RAM consumption while capturing video.
* Phone-UI & Msg-UI always ready to appear.
* Application Manager UI speed improvements.
* Email faster with large mailboxes.
* Large file copy (SD->MMC) doesn’t degrade system performance.

OVI Maps

* Route calculation and search performance improved.

Connectivity

* BT Secure Simple Pairing fixed for Windows Vista.
* BT transfer progress indicated.
* Improving WLAN connection stability.
* Improved WLAN negotiation when going out of reach of access point.

Phonecalls

* Add voicemail shortcut support.
* Showing call forwarding correctly when busy forwarding is not set.
* Call log improved.

Audio & Video

* Audio volume control works with +/- keys in full-screen playback of flash.
* Handling corrupted ring tone files better.
* HW volume keys always have same orientation.
* Media Player UI now provides feedback when tapping control buttons in video playback.
* MIC input not clipped when loud voice in VoIP call.
* Pulseaudio: Ringtone is heard from the loudspeaker if BT connected.
* Ringtone played both to headset (BT or wired) and to internal HF speakers.
* AV sync fix for recorded videos.

Camera

* ISO EXIF value for images saved when automatic sensitivity in use.
* Vignetting test of 2nd camera fixed, VGA sensor stability.

Battery and Charging

* Improved charging in case of low charging power (PC USB charging).

USB

* Fixing the USB detection and card mounting issue related to quickly attaching/detaching the cable.
* Able to format corrupted eMMC properly.
* Hang fixed in case of WLAN disconnection while copying files.

Synchronization

* Activesync supports now MS Exchange 2003.
* Activesync – fixes the forwarding of attachments showing incorrect sizes (Exchange server 2003).
* Content copier of PC Suite enabled. Whole content backup (including Notes) can now be restored from PCSuite.

3rd party applications

* Policy-settings: Fixes rotation transition for 3rd party applications.
* Policy-settings: By default, 3rd party apps should have the same limits as our applications.

Calendar

* Public API for color picker. Home widget is now translucent.
* Set/get alarms API.
* Syncing of task alarms supported.

Image Viewer

* Thumbnailing faster.

Application Manager

* Rename Maemo Extras to maemo.org and enable by default.
* Grid view applied for the categories in download view. Added API for filtering packages.

Development Platform

* SDK content and tools updated.
* SDK GUI installer updated.
* New sharing-dialog-dev package added to enable Bluetooth and email sending.
* New wappushd-dev package documenting MMS interfaces available.

Upstream Security Issues

* Fix for CVE-2009-2417 in curl.

Ora invece i problemi dalla buglist suggerita dagli utenti di Maemo 5 riportati su http://bugs.maemo.org che sono stati sistemati in PR1.1:

Browser

* “”About Flash Player”" contextual menu item treated as unrequested pop-up
* Focus not set to location bar after Ctrl-L shortcut is used
* Spacebar scrolls more than 1 page
* microb doesn’t trigger onchange
* Page is not rerendered when JavaScript actions increase page length
* Complete Browsing History on the N900 sometimes displays “”None”"
* The menu item “”copy”" in the browser menu does not work
* OK button remains disabled in dialog for Integer settings in about:config
* Browser window checkerboards and repaints when navigated to from multi-task view
* Sometimes the browser window goes black for over a second after clicking the fullscreen/restore button

Calendar

* Start and end times are changing when daylight saving time ends (begins)
* Incorrect entries in the Birthday Smart Calendar
* Changing to next week is very slow
* Smart birthday-widget doesn’t show up any birthdays or shows one on random

Chat & Call & SMS

* Phone app crashed as call ending
* Dialer does not accept SS (3GPP TS 22.030) dial strings
* Unclear how to open a contact (sender/receiver) of a conversation
* High latency between UI and SIP events being sent
* clicking on notification window fails for 2 or more messages when in Dashboard
* Skype does not allow entering DTMF tones
* skype: Call does not support DTMF tones
* Can’t send sms/chat to known contact from the Call list
* Volume buttons should be swapped when using the phone in portrait mode.
* Call Log only displays contact name that called, not phone number
* Show wrong Contact for a SMS after a couple of days
* scrollbar instead of kinetic scrolling
* Chat window for jabber / xmpp is not always updated with new incoming messages

Connectivity

* Bluetooth DBUS UI dialogs – wrong args in the example code
* Button style in Bluetooth file receive applet is wrong
* Inconsistent keyboard behaviour when configuring a static ip address
* Drops WLAN connection to Linksys WRT610N after 10-15 minutes
* after failed pairing to bluetooth car kit bluetooth can’t be turned on
* Wrong settings for Orange (France) gprs
* udhcpc overriding default routes

Contacts

* address book cannot import vcards from benq/siemens phones properly
* Contacts re-appear in list after disableing and re-enableing accounts
* No hint that it is impossible to paste an strings containing non-numeric characters into a phone number field
* Skype Support>Report problem leads to an error page

Core

* N900 sometimes ignores USB data cable

Desktop platform

* Publish sources of alarm framework
* Failed to build libosso-2.19 from Fremantle repo (ggc 4.3.2)
* wdgt_va_full_12h_time, wdgt_va_12h_hours should be replaced by wdgt_va_full_12h_time_am/wdgt_va_full_12h_time_pm and wdgt_va_12h_hours_am/wdgt_va_12h_hours_pm
* Easy to enter ~ ^ ‘ ` “” symbols with 3rd row of special character view
* “”More…”" applications launcher does’t allow scrolling
* Can’t easily align desktop widgets (snap to position) on home screens
* No rubber-banding effect in the Main “”More…”" menu (task launcher)
* WiFi password shows up in auto-completion
* When applying a different theme, not all colors change in application manager
* libsdl: Task switcher area can be a dead area
* FN-lock and Ctrl+Backspace breaks input for used application
* Application Manager moves to background after start when quickly clicking
* Typing in newly opened window brings up contact search
* Race condition with hardware shift key
* Home view blurs on triple-tapping the launcher grid icon
* Hanging application menu requires system reboot
* Rotation in 42-11 is not as smooth as in 41-10 for some third party apps
* “”More…”" view is not sorted at all
* Add a (short shown) scroll bar in the status area window to indicate that there are more elements inside as actually shown
* Updating software removes desktop shortcuts

Desktop Widgets

* AP News Widget causes Excessive CPU wakeups
* Contact widgets move to active desktop after merge
* Media Player widget suddenly starts music after Phone call ends

Development Platform

* Link to C code not working (not a link in fact) on Fremantle camera api dev page
* Package downloads should be retried when the http connection time-outs
* Link for osso_wlan documentation broken
* Video indexing failed in SDK (Tracker issue?)
* xkbdata: Inconsistency between installed packages in SDK and FW
* example source code not available in “Writing a new maemo application”
* e2fsprogs derivative packages not available?
* HildonTouchSelector example has wrong parameters in callback function
* URL for sharing plugin template missing

Email

* Does not always mark e-mails as read (dovecot/cyrus/google IMAP server)
* Modest reports email username / password incorrect when it is correct
* Performance is unusable on IMAP accounts with a large number of messages in one or more folders (e.g. INBOX)
* When an IMAP account is selected, only refresh that account’s folders
* Locales not working correctly
* Deleting email should be more evident…
* Fix modest compilation warning
* Remove HildonDialog deprecated symbol
* Import conic support only if It’s available
* Remove Hildon 0.x conditional code
* Remove Hildon 1.x conditional code in Hildon2 version of modest
* Modest doesn’t take care of preferences for automatic update
* New email notification leads to blank email instead of email itself
* Double-tapping “”Inbox”" sometimes opens ‘empty’ Inbox
* nokia messaging doesn’t synchronize selected imap folders
* Long delays when opening emails – viewer window shows “”Updating”"

Images and Camera

* When ISO sensitivity is set to automatic, ISO EXIF value in resulting image is 0
* Vertical photos from other devices should fill more space when shown in portrait.
* User-facing camera produces a left side dark vertical band
* Audio does not sync with video (and is ultimately unsyncable)
* Improve zooming

Location

* Bluetooth GPS reconnect dialog refuses to go away after clicking “”No”"

Map

* USA localization displays distance in kilometers
* Can’t delete route waypoints in Map application
* Route Settings screen is not finger friendly

Media player

* Information on artist / track not updated in media player with internet radio
* Plays next radio station when current station cuts out / has playback issues
* flashing pixels around the lock button if media player is playing a video.
* Media player track search only matches the beginning of title/artist
* Viewing songs by “”Artists”" automatically scrolls to the end of the list

Multimedia

* N900 needs to be rebooted if media player fails to play video (h264dec)
* Volume in media player jumps when receiving emails, IM´s or sms´s
* Can’t change FM TX radio station name
* Xvid encoded videos unwatchable

Settings and Maintenance

* Streamlining user access to the Extras repository
* Should remember position in packages list after installing package
* Other Category appears twice
* Installing many packages at a time via App Manager exhausts rootfs space
* Artifacts (visual noise) when tapping screen in Screen Calibration
* docpurge is not aware of /opt
* Inconsistent layout on similar Sharing/VOIP applets
* Background image settings not restored

Sharing

* Evernote uses too much space in root partition, should use /opt

Statusbar Widgets

* Volume slider doesn’t notice when you plug in headphones
* Currently active connection should be first in Connections list

Synchronization

* First Synchronization between N900 and Exchange 2003 Server always fails
* MfE spams screen with error messages when it cannot connect to the server
* MfE wont keep Exchange account updated
* Changing password on Exchange 2007 makes MfE go crazy
* Company Directory not present
* MfE is missing some CA cert symlinks on some devices (NuevaSync)
* Initial sync fails with exchange 2007

System Analysis

* getbootstate bricks the device after 17 reboots if there are no normal boots in between them

System software

* Shaking device switches between landscape and portrait modes
* Charger not recognized when plugged in when in Touch & Key lock
* Low power/battery beep does not sound if you’re on a call
* Pin / lock code entry dialog reveals digits on backspace
* Alarm clock does not wake me up when battery has died.

Telephony

* 3 Mobile SIM card rejected
* Call forwarding settings not being saved
* No pause before sending DTMF tones

Translations

* Change ‘TV uit’ (TV out) to ‘TV-uitgang’
* “Ładowanie” used without distinction between “”charging”" and “”loading”"
* addr_va_lastname has a comma that it shouldn’t have
* IP address field in WiFi advanced settings partially hidden (”"Recuperar automáticamente dirección IP”" string too long)
* Some sentences in the User Guide don’t make sense
* Wrong profile names in the User Guide
* Delete dialog text missing a space
* Polish string too long in UPnP browsing menu bar
* Wrong PO Box translation for CZ language

Utilities

* Re-enable reset and/or reset-and-clear in osso-xterm
* “”Already at minimum / maximum font size.”" not translated
* File manager fails to show folder sizes beyond 999,9 MB
* Clock alarm status icon is sometimes shown as dash (-)”

Infine, qui la comparazione tra il firmware con il quale viene venduto (1.2009.42-11) ed il firmware nuovo (2.2009.51-1).

Ma HTC per i suoi Android e Windows Mobile, Apple per il suo iPhone o Sansung per Bada vi offre un servizio di support così?
Viva il Maemo Development Department! Go Maemo Go!

Fonte: talk.maemo.org

Verso quell’articolo sono perfettamente d’accordo: doveva essere la rivoluzione del 21esimo secolo, già vista nei film di fantascienza degli anni ‘80 e ‘90, ma è stato un grandissimo flop. Perchè?

L’autore dell’articolo identifica in tre fattori determinanti la morte della videochiamata:

• I COSTI esagerati del servizio: eccetto alcune rarissime promozioni, gli operatori hanno sempre mantenuto altissimi i costi del servizio, rendendolo assolutamente proibitivo per alcuni e “di nicchia” per altri.
• LA QUALITA’ del serivizio: le reti 3G hanno avuto un’espansione molto lenta, anche se costante. Moltissimi comuni e zone d’Italia non sono ancora coperti dal servizio.
• LA PRIVACY: sinceramente non tutti hanno sempre voglia di farsi vedere in video o far sapere al proprio interlocutore dove sono e cosa fanno. Poi la videochiamata ci obbliga a tenere il telefono ad una certa distanza dal viso, e necessariamente ad alzare la voce per farla giungere al microfono del dispositivo, questo spesso imbarazza se si in un luogo pubblico: magari sulla metropolitana, sul treno o sull’autobus.

Oltre a questi tre punti io identifico anche un quarto punto di cui tenere conto:

• LA COMPATIBILiTA’: per inviare e ricevere una videochiamata serve innanzitutto avere i dispositivi adatti; entrambi gli interlocutori devono avere un dispositivo 3G, e se la vogliamo definire “videochiamata” almeno uno dei due dovrà avere una camera VGA interna (ricordiamo che ci sono dispositivi come Nokia E61, per esempio, che possono ricevere ed inviare videochiamate, ma che non hanno fotocamera o camera VGA). Quando si deve fare una telefonata più o meno urgente non si può perdere tempo a cercarae di ricordare se il proprio interlocutore ha o no un telefono compatibile per questo tipo di servizio. Solitamente i telefoni 3G sono protagonisti di una fascia di mercato molto più stretta, essendo più costosi e dipendenti dalla rete dei carriers.

Comunque, a torto o a ragione, la videochiamata è un servizio che non è mai decollato e che si può considerare ormai estinto.

Leggere però l’articolo di MobileBlog mi ha fatto riflettere su altre questioni legate al servizio “gemello” della videochiamata: l’MMS. Per questo tipo di messaggistica multimediale seguo lo stesso ragionamento fatto in precedenza ed identifico sempre quelle 3+1 cause.

In un mondo dove ormai vivono servizi di comunicazione molto più veloci e reti adatte al trasporto dati è preferibile mandare una mail corredata di foto, magari con il nostro account Nokia Messaging, visto che se siamo possessori di N900, per esempio, avremo quasi sicuramente anche un servizio dati convenientemente associato (prendere Naviga 3 o 3 SuperInternet di H3G), o preferiamo mandare un costo messaggino che può contenere un ristretto numero di caratteri, foto di piccolo taglio e bassa risoluzione e costa persino molto di più di un normale SMS? Penso che la risposta sia lampante.

Questa è l’era della messaggistica istantanea (MSN Live Messenger, Yahoo Messenger, Google Talk, etc…) sono i protagonisti, e a dimostrazione di questo basti vedere il larghissimo numero di dispositivi a basso costo, ma con tastiera QWERTY estesa (candybar o meno) che vengono prodotti per giovani e giovanissimi, e non più gli MMS.

Stesso ragionamento può essere fatto per la videochiamata. Ormai si preferisce l’integrazione nel proprio dispositivo di VoIP, di Skype e di altri servizi di chiamata internet con la posibilità di effettauare videoconferenze.

L’assenza di un supporto MMS e di videochiamata in N900 non è privo di significato. Lo staff di Maemo ha preferito pensare più al futuro che agli esperimenti del passato: prova ne è il fatto che comunque una videocamera VGA dal lato touchscreen è stata comunque installata, ed è già abilitata per le videoconferenze con Skype e Gizmo.

Tutta questa mia dissertazione si ricollega al mio post precedente chiamato “fMMS: MMS su N900“: ok, è vero, è meglio sempre avere qualcosa in più, che in meno. Ma era veramente così necessario? Sentivamo così strenuamente l’assenza degli MMS? A chi risponde di “sì” chiedo di rivalutare le proprie opportunità tecnologiche, in un mondo dove è arrivato N900, un vero e proprio pc tablet che entra nelle vostre tasche.

Fonte: MobileBlog.it

“N900 esplorato in 30 secondi”: nuovo video istituzionale del colosso finlandese. Questa volta sotto l’obiettivo delle telecamere di Nokia Conversations su Youtube è finito il tanto temuto modulo telefonico di N900: la sua ergonomia, il suo utilizzo e la gestione dei contatti e delle chiamate.

Le funzioni mancanti: ricerca contatti “veloce” in portrait mode e gli mms verrano presto inseriti nel sofware di Maemo 5. Ricordiamoci però che N900 non è un cellulare e non è uno smartphone; è un internet tablet dotato di un modulo telefonico 3G.

Fonte: NokiaConversations

Cogliendo, traducendo e riportando le parole di un interessante articolo proposto da un blogger americano (Cool900) volevo approfondire il confronto “idelogico” tra due piattaforme molto simili, entrambe linux-based, ma anche molto diverse: Maemo ed Android. Quale tra queste due offre più libertà di movimento per sviluppatori ed utenti avanzati? Vediamo.

Purtroppo non ci sono regole precise e rigorose che descrivono il livello di libertà pratica di un software, anche per l’esistenza di un grande numero di licenze. Ma ci sono alcuni punti importanti che è il caso di affrontare: il più ovvio e forse più importante è l’accesso root per l’utente finale.

Discuteremo quattro punti:

• Diritti di accesso dell’utente
• Cooperazione e l’interoperabilità
• Presenza di “Closed Source Software”
• Libertà in pratica

Diritti di accesso dell’utente

Sin dalla nascita nella telefonia mobile, nei cellulari il controllo sui propri dispositivi non è cosa data per scontata, anzi, il progresso ha voluto che lentamente sulle piattaforme gli utenti potessero sviluppare ed installare le proprie applicazioni. Ma c’è spesso stato il limite della politiche di sicurezza contro malaware. A complicare ulteriormente le cose, il carattere limitato dei tradizionali sistemi operativi mobili hanno messo in dubbio l’utilità di un simile accesso. Ora l’hardware più potente ha reso di fatto possibile far girare Linux su telefoni cellulari, PDA-Phone e smartphone, senza sacrificare il consumo di energia, e gli utenti possono aspettarsi di più.

Sia Maemo che Android si può affermare siano software di base gratuiti ma siamo qui per discutere i diritti di accesso. Sfortunatamente per Android, nessuno dei produttori attualmente si è veramente preoccupato di rendere disponibili gli accessi nei propri prodotti; anche se non è certo difficile come il jailbreaking su un iPhone, gli utenti di Android devono faticare un po’ per ottenere l’accesso di root sui propri dispositivi.

Maemo, al contrario, è stato sviluppato direttamente da Nokia e da sempre (Nokia N800 ed N810) viene dato liberamente l’accesso di root. L’unico passo necessario è quello di scaricare uno dei pacchetti necessari dai repository ufficiali, tipicamente Openssh o Dropbear, accettando di aver letto i rischi di installare ed utilizzare un software di questo tipo.

Ma allora dove sta il problema? Cosa cambia anche se Android non ha un facile accesso di root per i propri utenti? Beh, ne possiamo identificare parecchi:

• I principianti non possono nemmeno prendere in considerazione di farlo. La libertà non deve richiedere particolari competenze da esperto, e chi siamo noi per dire che un novizio non ha un bisogno legittimo di accesso come root?
• Nemmeno gli utenti più esperti si dovrebbero mettere ad “hackerare” il proprio dispositivo per ottenere gli accessi di root. Alcuni potrebbero sentirsi sicuramente degli smanettoni provetti nel riuscirci, ma in verità non hanno fatto altro che pagare per un prodotto mutilato. Gli utenti non dovrebbero perdere tempo nel combattere il sistema operativo per avere i privilegi di root perdendo però allo stesso tempo gli aggiornamenti sulla sicurezza forniti dal produttore. Un sistema operativo che deve essere violato è inferiore in uso, anche se gli utenti possono riconquistare la loro libertà.
• Il mercato è sempre più frammentato tra dispositivi violati e non violati. Gli utenti con strumenti violati non potranno mai essere certi che i prodotti e i servizi futuri li terranno in considerazione.

Cooperazione e l’interoperabilità

Si potrebbe scrivere l’editor di testo più perfetto e funzionale del mondo, ma se fosse utilizzabile sotto un emulatore della Nintendo sarebbe praticamente inutile per chiunque altro. Non vi è nulla di intrinsecamente sbagliato con un tale editor, ma probabilmente non si otterrà una buona cooperazione, e ci si potrebbe addirittura chiedere perché uno sviluppatore pubblicizzi un programma del genere. È per questo che semplicemente qualcosa scritto sotto licenza GPL non è sempre sufficiente.

Che cosa significa la cooperazione per ogni individuo è già stato apliamente discusso altrove, ma possiamo vedere chiaramente quale delle piattaforme è più avanti degli altri.

Maemo è una versione di Debian GNU/Linux che esegue un window manager ottimizzato per dispositivi mobili su un window server X11 standard. Questo significa che il codice può essere facilmente condiviso con qualsiasi sistema operativo Unix-based open-source. Un esempio concreto è il toolkit Hildon sviluppato da Nokia per la creazione di applicazioni mobile-friendly è stato adottato da Gnome ed è utilizzato sugli Ubuntu Mobile Edition Internet Device.

Android gira su kernel Linux, ma le applicazioni sono sviluppate per un prototipo non-standard di macchina virtuale. Una SDK nativa di Android è stato rilasciata, ma è solo progettata per consentire il testing di performance delle applicazioni su una Virtual Machine prima di essere eseguite sul ispositivo. In breve, Android non è nulla di simile a ciò che ci si aspetterebbe da un sistema che utilizza Linux come kernel, e gli sviluppatori sono in pratica costretti ad usare Java con i bytecode standard. Si potrebbe anche pensare che Google abbia fatto di proposito, al fine di limitare l’interoperabilità e spingere gli utenti verso i servizi web di proprietà.

Questo è di grande importanza anche per gli utenti che capiscono niente di tutto ciò. Maemo è teoricamente in grado di eseguire qualsiasi applicazione desktop Debian. In pratica, l’interfaccia utente deve solo essere adattata per l’uso “mobile”, ed i pacchetti devono essere modificati al fine di evitare la partizione di sistema minima del dispositivo. Per gli sviluppatori, questo è fondamentale rispetto al solo porting che consente Android, e gli utenti sono liberi di installare un completo sottosistema Debian chroot per eseguire applicazioni desktop senza modifiche (come Easy-Deb-Chroot per esempio).

Andando avanti col tempo applicazioni basate su motore Qt gireranno anche su Symbian e su Windows, oltre che sui sistemi Unix-based.

Presenza di Closed Source Software

Anche se sarebbe bello fosse tutto gratis, gli utenti devono spesso sottostare a qualche compromesso per avere un sistema perfettamente funzionante. I driver della scheda video sono un punto dolente storico. Intel è stata per lungo tempo l’unico fornitore che ha preso il concetto di driver gratis sul serio, ma il suo hardware non è mai stato utilizzato su larga scala. Come risultato, molti utenti hanno scelto di utilizzare i driver proprietari. Questo è purtroppo il caso anche dei dispositivi cellulari.

Entrambi Android e Maemo includono altri componenti “chiusi”, cioè proprietari. Questo è stato recentemente messo in evidenza quando Google ha impedito a CyanogenMod di distribuire molte applicazioni per i dispositivi “hacked”. Mentre le reazioni al divieto sono state esagerate, questo mette in evidenza il problema di avere componenti proprietari sui sistemi altrimenti “liberi”.

Su Android, le applicazioni chiuse comprendono Gmail, Maps, Google Talk, ecc. Ed anche su Maemo ci sono software con caratteristiche simili. Non è un problema di grande rilevanza. Nel caso di Nokia, l’azienda deve fare qualcosa per differenziarsi dai concorrenti, che potrebbero altrimenti avere un sistema operativo praticamente perfetto senza contribuire in alcun modo. Google probabilmente ha problemi anche solo a rimanere in attivo, dacché non produce alcun dispositivo. In tali circostanze, il concetto di software a sorgente chiuso può diventare attraente.

Libertà in pratica

Il mercato della telefonia mobile è ulteriormente complicato dal fatto che molti utenti scelgono di acquistare i loro dispositivi brandizzati degli operatori di rete piuttosto che produttori stessi di dispositivi. Ciò è vero soprattutto negli Stati Uniti, dove gli operatori fanno del loro meglio per garantire che gli utenti abbiano il meno possibile diritto di accesso. Che cosa succederà a Maemo e Android resta da vedere se la situazione non muta. Nokia fino ad ora è l’unico produttore che ha cercato di spingere seriamente verso lo sblocco dei dispositivi negli Stati Uniti (purtroppo con scarso successo) dimostrando quindi una maggiore volontà di schierarsi dalla parte dell’utente.

Come un barlume di speranza, T-Mobile ha introdotto il suo nuovo piano “Even More” e “Even More Plus”, uno dei quali è di $20 al mese più economico rispetto agli altri e non costringe all’acquisto di un telefono cellulare in comodato d’uso. In oltre 2 anni, la differenza raggiunge i $480. In precedenza è successo spesso il caso in cui gli utenti degli Stati Uniti sono stati costretti a pagare lo stesso prezzo se acquistavano separatamente il loro telefono cellulare. Ma sarà sufficiente per attirare l’utente medio via da offerte che consegnano il telefono ad un costo di soli 99 dollari?

Conclusione

Maemo non è perfetto, ma è molto più avanti di Android. Lo sviluppo di Maemo ha la potenzialità di beneficiare delle distribuzioni Linux esistenti, e molti sviluppatori di applicazioni desktop saranno sicuramente interessati ad aggiungere un’ottimizzazione per i cellulari con interfaccia GUI come opzione di compilazione. Applicazioni CLI funzioneranno senza problemi, e gli utenti più esperti di Linux potranno facilmente collegarsi al proprio computer desktop usando SSH e X11. Il Nokia N900 supporta ufficialmente l’accesso come root, e già lo supportano N800 ed N810.

Android è un’isola a sé stante, e la condivisione del codice utile agli sviluppatori è in gran parte limitato al kernel. Gli sviluppatori non possono nemmeno usare sempre la lingua da loro scelta. Dei produttori di hardware per Android non ci si può fidare per consentire agli utenti la libertà verso il software, per non parlare della lotta contro gli operatori di rete.

Fonte: Cool900

Un Wizard dovrebbe apparire su Ubuntu con pochi semplici passi per configurare la connessione con il proprio provider. In caso il Wizard non dovesse apparire sarà sufficiente andare su Edit Connections e creare una nuova connessione broadband mobile.

1) Collegate N900 al pc e sul dispositivo selezionate la modalità “PC Suite”.

2) Una volta comparso il wizard su Ubuntu 9.10 selezionate il device da utilizzare come modem, cioè “Nokia N900″.

3) Selezionate il vostro stato.

4) Selezionate il provider tra quelli conosciuti.

5) Selezionate il piano tra Contratto, Prepagata o TopUp and Go.

6) Cliccare su “Apply” per salvare il profilo.

7) Dare un nome al profilo e salvarlo.

Fonte: Aniello Del Sorbo

TheNokiaBlog.it ci regala un video di testing sulle performance del modulo 3G del Nokia N900. La connessione dati di tutto rispetto vede una velocità in download di 2,25 Mbps (0,35Mbps in upload), tramite rete UMTS T-Mobile di New York.